Le passé composé Svarer til dansk før nutid Han har altid kendt hende → Il l'a toujours connue Svarer til dansk datid Han tog afsted meget tidligt → Il est parti très tôt Datid ellers Med vægt på, at hand­lingen stadig varer, bru­ges le pré­sent + depuis: Han har altid kendt hende → Il la connaît depuis toujours Er det en vanemæssig handling, bruges den beskrivende imparfait: Han plejede at tage afsted meget tidligt → Il partait très tôt. Visse forfattere bruger le passé simple som "handlings"-datid. Han tog af sted meget tidligt → Il partit très tôt.